Skapelseberättelser

Det finns många mer eller mindre sammanhängande föreställningar om hur livet, världen och universum hänger samman och om vad som är meningen med vår tillvaro här på jorden.

De religiösa berättelserna inom olika religioner skiljer sig visserligen åt, men det finns ofta en allvetande och allsmäktig Gud (eller flera gudar) som styr och vakar över livet och världen. Det är också typiskt att det finns mytologiska skapelseberättelser som förklarar hur världen, livet och människan har kommit till. Gud brukar vara skaparen. Han har skapat himmel och jord, växter, djur och människor.

Utvecklingen av naturvetenskaperna skapade dock problem bl a för Bibelns skapelseberättelse. Med utgångspunkt från de kristna religiösa berättelserna räknade någon ut att Gud hade skapat världen för ca 5 000 år sedan. Det stämde inte särskilt väl överens med den framväxande geologiska vetenskapen som fann att jordens bergarter hade skapats under miljontals år.

Charles Darwins evolutionslära ställde till det än mer. Enligt Darwin hade livet utvecklats stegvis genom naturligt urval under mycket lång tid från enkla encelliga organismer till alltmer komplicerade och specialiserade livsformer, inklusive att även människan utvecklats evolutionärt via apor och apmänniskor. Stor kris alltså för de religiösa föreställningarna, och krisen är inte över. De s k kreationisterna, främst i USA, håller fortfarande fast vid att Gud är skaparen med hänvisning till att det inte kan ha varit möjligt för evolutionen att frambringa så komplexa organ som t ex ögat. Kreationisterna menar att det i stället är fråga om en gudomlig intelligent design som måste ligga bakom så komplicerade konstruktioner. Kreationisternas idéer är dock endast hypotetiska antaganden som det inte finns några vetenskapliga belägg för. Darwins evolutionslära finns det däremot åskilligt vetenskapligt stöd för.

På 1600-talet lät den katolska kyrkan bränna vetenskapsmannen Giordano Bruno på bål för att han i strid med kyrkans lära hävdade att universum var oändligt, att det snurrade planeter runt andra stjärnor och att det kunde finnas liv på dessa planeter. En av de stora pionjärerna inom astronomin, Gallileo Gallilei, råkade också illa ut. Han sattes i husarrest av kyrkan och tvingades att avsvära sig sin ”irrlära” om att jorden inte är centrum i universum.

Kyrkan har så småningom efter många plågsamma turer på det stora hela klarat sig ur krisen och konflikten med vetenskapen genom att frånsäga sig anspråken på att vetenskapligt förklara universums och livets utveckling. Skapelseberättelsen anses numera vara en slags saga, som inte längre ska tolkas bokstavligt. När den vetenskapliga s k Big Bang-teorin – att universum skapats i en gigantisk ursmäll – slog igenom på 1960-talet, mottogs den dock med viss förtjusning i religiösa kretsar. Det öppnade nämligen vägen för frågan om VEM som skapade universum.